Darjeeling First Flush 2023
I nordøst-India, ved foten av de enorme Himalayiske fjellstrøkene finner vi den berømte Darjeeling-regionen. Navnet er en sammensetning av de tibetanske ordene dorje og ling, som betyr “lynets land” – for her, i dette formidable landskapet er det værgudene som regjerer. Det kan gå fra voldsom haglstorm til åpen blå himmel på et blunk, og det er nemlig disse kraftige svingningene som gjør Darjeeling til en så unik teprodusent. Variasjonen i klima skaper tilsvarende variasjon i tebladenes smak og kvalitet, noe som er grunnen til at våren, sommeren og høsten produserer svært ulike téer. Likevel er vårtéene, altså First Flush, de mest ettertraktede av dem alle.
Darjeeling First Flush 2023
I nordøst-India, ved foten av de enorme Himalayiske fjellstrøkene finner vi den berømte Darjeeling-regionen. Navnet er en sammensetning av de tibetanske ordene dorje og ling, som betyr “lynets land” – for her, i dette formidable landskapet er det værgudene som regjerer. Det kan gå fra voldsom haglstorm til åpen blå himmel på et blunk, og det er nemlig disse kraftige svingningene som gjør Darjeeling til en så unik teprodusent. Variasjonen i klima skaper tilsvarende variasjon i tebladenes smak og kvalitet, noe som er grunnen til at våren, sommeren og høsten produserer svært ulike téer. Likevel er vårtéene, altså First Flush, de mest ettertraktede av dem alle.
First Flush betyr “første innhøstning”, hvilket betegner Darjeelings høyt prisede våravling som høstes fra begynnelsen av mars til starten av april. Nyutsprungne knopper og ørsmå blader blir håndplukket for å lage de prestisjefylte vårtéene Darjeeling First Flush, som ofte blir omtalt som “téens sjampanje”.
First Flush er sorte téer av en vinøs og elegant karakter – så koblingen til den franske sjampanjen er ikke rent metaforisk. Likøren er gyllen som lyst rav, teksturen er lett astringent, og smaken er proppfull av friske og florale muskatellnoter som virkelig skinner igjennom. Det bør også nevnes at First Flush ikke blir like kraftig oksidert som tradisjonell sort te, og det er for å bevare de komplekse og delikate smakene som kun finnes i vårbladene.
En ung tradisjon
Det faktum at First Flush ikke oksideres like intenst som vanlig sort te, er relativt nytt, og var i utgangspunktet initiert av tyskerne på 1960-tallet. Etter at India løsrev seg fra det britiske imperiet, stupte eksporten for indisk te kraftig i det britiske markedet. For å holde industrien gående, måtte teprodusentene i Darjeeling finne andre land som var interesserte i å kjøpe téen deres. De endte dermed opp med Tyskland og Japan som potensielle importører.
Siden India var vant til å produsere te for den britiske befolkningen, var all téen deres fullt oksidert slik som vanlig sort te. Téen skulle nemlig drikkes med melk og sukker, og da var det viktig at smaken var kraftig og robust. Fulloksideringen gjaldt også vårtéene.
Likevel falt dette ikke i smak hos tyskerne; de syntes derimot det var å kaste bort de nydelige aromaene i vårbladene. Derfor overtalte de teprodusentene i Darjeeling til å redusere oksideringen, slik at de lette, vegetale og florale smakene ble bevart. Etter hvert som årene gikk, ble denne tilnærmingen den nye standarden for Darjeeling First Flush.
De spesielle vårbladene
First Flush tilhører en unik tegruppe, hvor téene utelukkende består av spesielle vårblader. På grunn av den brutale vinteren, ender vårbladene opp med å ha høye konsentrasjoner av aromaer og næringsstoffer. Både Japan, Kina og Nepal har tilsvarende First Flush-téer.
Når vinteren inntreffer blir tebusken utsatt for kraftigere kulde samt betydelig mindre sollys, noe som fører til at planten stopper å vokse og går inn i dvale. Dvaletiden er svært viktig. I denne perioden konsentrerer tebusken næringsstoffene som trengs for å overleve gjennom vinteren, og for å produsere nye skudd til våren.
Når våren kommer, våkner tebusken til liv igjen. Sakte, men sikkert begynner planten å gro ferske skudd som gir fra seg ekstra intense aromaer, komplekse smaker og næringsstoffer som har blitt samlet opp under vinteren. Dette er grunnen til at de første skuddene som dukker opp etter vinteren anses for å være av høyest kvalitet.
Sjeldne og begrenset antall
“The sooner you buy, the more expensive it is, but the longer you wait, the more you run the risk of missing out on the teas you want. This process, which only takes place for Darjeeling...” - FX Delmas, grunnleggeren av Palais des Thés
First Flush er veldig ettertraktet hos Palais des Thés. Det aller første partiet mottok vi allerede i begynnelsen av mai, og det solgte vi ut med rekordfart. For å sikre deg neste parti av årets First Flush, anbefaler vi deg å være tidlig ute. Vårtéene kan du handle i butikkene våre eller på nett.
Oppdag årets First Flush
*Alle våre blogginnlegg er skrevet og laget av Mimi Lu @mlululu2411, vår flinke ansatte i vår butikk på Sandvika Storsenter.
